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GIGANTI PINGUINI PREISTORICI
Antenati pinguini amavano il caldo: vissuti 40 milioni di anni fa, erano alti un metro e mezzo
Ad appena 14 gradi a sud dell’equatore, in una località della costa del Perù, un gruppo di ricercatori ha rinvenuto lo scheletro fossile di un pinguino appartenente alla specie Icadyptes vissuto 36 milioni di anni fa. Si tratta di un esemplare da “record” per diversi motivi: innanzi tutto l’altezza, che raggiunge il metro e mezzo. A giudicare dai resti, anche il becco era di misure spropositate e assomigliava a una lunga fiocina.
Ma la cosa che sorprende di più è che quest’animale sia riuscito a sopravvivere serenamente a temperature di gran lunga più elevate di quelle attuali. Anche oggi esistono pinguini, come quelli delle Galapagos, che preferiscono vivere al caldo, ma finora si pensava che quest’adattamento non fosse avvenuto in un’epoca così lontana.
Data: 26-06-2007
Fonte: National Geographic
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